大菩薩峠4

「確かに悪女？　そうして裏には……」

竜之助に言われて、お銀様が位牌の裏を返して見ると、そこには「二十一、酉の女」と記してありました。

その翌朝、竜之助は、お銀様に手を引かれて、小泉家の裏山へ上りました。

径を辿って丘陵の上まで来ると、そこに思いがけなく墓地がありました。林に囲まれた芝地の広い間には、多くの石塔といくつかの土饅頭が築かれてありました。墓地ではあったけれども、そこは日当りがよくて眺めがよい。そこから眺めると目の下に、笛吹川沿岸の峡東の村々が手に取るように見えます。その笛吹川沿岸の村々を隔てて、甲武信ヶ岳から例の大菩薩嶺、小金沢、笹子、御坂、富士の方までが、前面に大屏風をめぐらしたように重なっています。それらの山々は雲を被っているのもあれば、雪をいただいているのもあります。

お銀様は、その山岳の重畳と風景の展望に、心を躍らせて眺め入りました。

山岳にも河川にも用のない机竜之助は、日当りのよいことが何より結構で、お銀様が風景に見恍れている時に、竜之助はよい気持であたりの芝生の上へ腰を卸して、日の光を真面に浴びている。

「あなた、そこはお墓でございますよ」