妖怪博士/青銅の魔人

「ああ、そうだ、それじゃあ六人ですね。」

「かぞえてみてください。たしかにきみたちは六人ですか。」

記者たちは、てんでに仲間の人数をかぞえました。

「おや、へんだな。やっぱり七人いますぜ。」

それを聞きますと、明智はなぜかにこにこと笑いました。

「そうでしょう。ぼくも、さいぜんからへんだと思っていたのです。」なにげなく、そんなことをつぶやきながら、七人の顔に、つぎつぎ懐中電灯の光をあてていきましたが、やがて、最後の七人めにきたとき、懐中電灯のまるい光が、ピッタリ止まったまま動かなくなりました。

「諸君、この人は何新聞社の人です？　見おぼえがありますか。」

そこにはまるい光の中に、まるで映画の大写しでも見るように、ひとりの若い新聞記者の姿がうきあがっていました。黒々とした髪を、きれいに分けて、ロイドめがねをかけ、鼻の下にチョビひげをはやしています。

「はてな、きみはどこの社の人だっけ。どうも見おぼえがありませんね。」

二、三人が同じ意味のことをつぶやきました。

「ハハハ……、見おぼえがないはずですよ。こいつは、きみたちの仲間じゃないのです。……ごらんなさい。じつにすばやく変装したじゃありませんか。