怪奇探偵小説名作選1 小酒井不木集

七

と彼女は暫く考えてから答えた。

「有難う御座いました。もうお帰りになってもよろしいが、もし、御父さんを殺した犯人をお知りになりたければ、夕方まで居て下さい」

「居ります」

せい子が去るなり警部は言った。「これで犯罪の動機がわかったが、同時に第四者の存在が知れた」

「え？　第四者？」と朝井刑事は驚いて叫んだ。

「そうだよ、咬傷のことを考えて見たまえ。咬傷は女の歯によって出来たのだ。………時に朝井君、谷村の家には仏壇があるかね？」

「小さい仏壇がありました」

「仏壇の道具などはお手のものできれいだろうね？」

「大へんきれいでした。新ぼとけですから、香が盛んにたいてありました」

「ではこれから僕は一寸その仏壇に参詣して第四者に逢い、出来るなら犯人たる第四者を連立って来よう」

朝井刑事は呆気にとられて、警部の後姿を見送った。

七

霧原警部の帰ったとき、短い冬の日は暮れかけていた。

「約束した第四者の引致は、仏壇に参詣しても居所がわからぬので残念ながら出来なかったよ。けれど例の葡萄酒を出して貰おう」

朝井刑事ははっと思った。フランス葡萄酒を飲むのは特等訊問の行われる証拠である。