新・水滸伝

しめた。李逵は夢中になった。吉報吉報。

彼は竹籠の中へもどって銅鈴を鳴らした。スルスルスルスル。えいや、えいや。上へあがるやいな彼はあたりへ向って黒裸の両手を宙へ振ッて報告した。

「柴大人は生きてるぞ。まだ少しばかり体が温かい！」

「では、いたのか。やれ、天はまことの人を殺しはしなかった」と、宋江以下、どよめきを明るくして「――ならば李逵、ご苦労だがもう一度降りてくれ。そしてこんどは柴進どののお体だけ竹籠に入れ、きさまは後から上がって来い」

「ようがすとも。造作はねえ」

勇躍、彼はふたたび井戸の底の人になった。そしていわれたとおり、柴進のからだをそっと竹籠の内へ抱え入れて、銅鈴を振鳴らす。鈴は、りりりん……と暗黒の地底を残して微かな光明の一点へさしてセリ上がって行く。それを仰ぎながら李逵は心から快哉を叫んだ。――ああこれで俺の過失も柴の大旦那の一命だけは拾って幾分かはまず償い得た、と。

一方、空井戸の上ではその騒ぎも歓びもただならなかった。

竹籠の引上げられる前に、宋江は人を走らせて、医師をここへ呼び迎え、すぐ柴進の体を診させた。

「……この脈搏なら」