新・水滸伝

と、離れてはいてもその噂だけは、宋江もつねに耳にしていたのである。

「だがその武松に、この白虎山の孔家で巡り会おうとは？」

と、宋江もよほど今夜は驚倒した容子であった。いや、もっとびっくりしたのは、二人の関係と、武松その人を、目の前に見て初めてそれと知った孔家の若い兄弟で、

「先生。どうか武松殿にあやまって下さい。まったく夢にも気がつかず、とんでもないご無礼をしてしまい、お詫びのことばもありません」

と、九拝百拝、ただただ恐懼してやまなかった。

「しかたがない、お互いは神ならぬ身」と宋江は仲をとって、

「――武松、これからはこれを縁に、親しく義を交わして行くがいい。こちらは白虎山の由緒ある旧家で、昼、おぬしが村の居酒屋で出会ったのはご舎弟のほうで独火星の孔亮とよばれ、そちらはご総領の毛頭星の孔明と仰っしゃるお方だ」

「これは……」と、武松もへりくだって、床にひざまずこうとすると、兄弟は双方から彼の手を取って、

「とんでもない。どうか上座にいてください。打虎武松のご高名は雷のごとしで、義に強い数々なお噂も夙に伺っております」

と、下にもおかず、やがて孔家の老主まで出て来て、もてなしの善美をつくした。