新書太閤記

「これっ、去なぬか」

利家は、振向いて、

「孫四郎。放っとけ放っとけ」

慶次郎は、手をたたき、苦笑する従兄弟を囃した。と思うと、大庭の端れまで走って、そこから脇本方面を望み、敵の篝に赤く染められている夜空へまるい眼をこらしていた。

大手を駈けて来る二、三騎があった。物見組の者らしく、すぐ城門の内へかくれ、やがて利家のいる幕舎へ姿をかくした。

詳報は、物頭たちの口々から、すぐ全城の者に知れ渡った。

「こよい、脇本に営した敵は、堀秀政の先鋒で、秀吉は、後方の今庄に宿陣したらしい。何ぶん長途一気に疾駆して来た兵だから、すぐに、このお城に襲せて来る惧れは万々ないが、何をやるか知れぬ羽柴勢のこと。明け方は、警戒を要する」

府中城の将士は、さきに村井又兵衛長頼が、いたく叱責された噂を耳にしているので、それをもって利家の心を推し、秀吉を寄せつけて、ここに興亡一挙の勝敗を果さんものと見、まぬがれ難き籠城戦を、みな心に覚悟していた。

良き家、良き妻

一夜を、いや、ほんの半夜を、今庄に快睡した秀吉は、翌二十二日には、早くも営を立って、脇本まで馬を進めていた。

堀秀政が出迎えた。