村の成功者

先代とは懇意だったから無論好意を持ってくれる」

と尾崎さんは四十年前のことを忘れなかった。

下検分の技師が訪れた時、田川さんは夢かと思った。ソロ／＼金を出して見て貰わなければ虫の納まらないところへ自弁で来てくれたのだから、下へも置かない。今まで溜めた鑑定書を悉皆見せて、

「早速御案内致しましょう」

と勇み立った。

「いや、私は水力の方じゃございません」

「はゝあ」

「村の水を拝見に上りました」

「水を？　はゝあ」

「実は尾崎さんの御惣領が紡績の方をやっていられますので……」

と技師は用件を説明した。

この下検分の結果は申分なかった。田川の伯父さんはその後二回上京して尾崎さんと打ち合せを済ませた。

「矢っ張り百間川のことですか？」

と伯母さんが訊いた時、

「然うだ」

と誤解のまゝにした。

「矢っ張り駄目でございましたろう？」

「駄目だった」

「あの川がないと家では幾ら助かるか知れませんわね」

と伯母さんは毎度のことだから厭味を言った。

「今に見ろ」

と田川さんも今度は本音だったが、例によって信じて貰えないのを没計の幸いとした。人情としては成功を語りたかった。しかし尾崎さんから口止めをされている。