水中の宮殿

れているのです。

「藤原時代の人間の足跡だろう」

運動家らしい健一は、忽ち物を楽天的に考えますが、燿子と綾子はそれほど呑気ではありません。

「でも、踵の跡に鋲を打っているワよ。八百年も前の人が、こんな靴を履いたかしら」

「フーム」

健一も唸り出しました。靴を履いた人間がここへ入って来たとすると、これは大変なことになります。

「お兄様、昼見た時、穴の入口はどんなになっていて？」

「砂利と岩と泥で塞がっていたよ」

「八百年も前から水底で塞がっていたのに、お兄様が鶴嘴でそんなにわけもなく開けられるかしら」

「そう言えばそうだな」

「この穴は宝庫とは関係のない昔の抜穴じゃないかしら、――綾子さんのお父様が一度発見なすって、なんにもなかったんで入口を塞いでおいたのじゃないかしら？」

燿子の考えようは次第に緻密になって行きます。

「おや？」

今度は綾子がなんか見つけました。

「何？」

「なんでしょう。随分重いワ」

半メートル四方ほどの薄い銅板で、綾子の手では持ち上げるのが精一杯です。

「あッ、宝庫の絵図面よ、きっと」

「どれどれ」

三人は思わず首をあつめました。

堤防は切れた――水が物凄い勢いで隧道へ