潜航艇「鷹の城」

それとも、女将さんの部屋かしら……」

しかしそこには、早苗の心臓を凍らすようなものが横たわっていた。お勢が、恨み深げな眼を、くわっと宙にいて、床のうえで冷たく縡切れていたのである。

しかも早苗は、その髪に驚くべきものを発見した。

と云うのは、それが何あろうか、巧妙な鬘であって、下は半白の、疎らな短か毛であった。そうして、屍体の手に、一枚の揉みくちゃな紙が握られていたのである。

左枝君、俺は今朝、お勢でなく、高坂三伝として君に挨拶をしたい。

俺は、実のところ、殺されてはいなかったのだ。

あの三人の気配を、前々から察していたので、矢伏の拳銃には、黒鉛の弾丸を詰めておいた。君も知ってのとおり、黒鉛の弾というやつは、発射しても、飛ばずに粉々に砕けてしまうだけだ。後で洗矢で掃除をしてしまえば、それには寸毫の痕跡も止めないのだ。

俺はあの時、乾坤一擲の大賭博を打ったのだよ。

それから、船場の自殺も、やはり、俺の書いた血みどろな狂言だったのだ。

俺は、吃驚する彼に、黒鉛の弾を明かして、どうだ、一番芝居をやろうじゃないか。あの利得金で堪能するためには、まず船場四郎太を戸籍から抹消する必要がある。