潤一郎ラビリンスV――少年の王国

「話をしたのはほんとうに野田さんなのです。僕は※(「言＋墟のつくり」、第4水準2-88-74)を云うのではありません」

「よし！　此方へ来い！」

貝島は彼の肩先をムズと鷲掴みにして荒々しく引き立てながら、容易ならぬ気色で云った。

「此方へ来て、先生がいゝと云うまで其の教壇の下で立って居なさい。お前が自分の罪を後悔しさえすれば、先生はいつでも赦して上げる。しかし強情を張って居れば日が暮れても赦しはしないぞ」

「先生、………」

と、その時野田が又立ち上って云った。沼倉は横目を使って、素早く野田に一瞥をくれたようであった。

「ほんとうに沼倉さんではありません。沼倉さんの代りに僕を立たせて下さい」

「いや、お前を立たせる必要はない。お前には後でゆっくり云って聞かせます」

こう云って貝島は、遮二無二沼倉を引立てようとすると、今度はまた別の生徒が、

「先生」

と云って立ち上った。見るといたずら小僧の西村であった。その少年の顔には、平生の腕白らしい、鼻ったらしのやんちゃんらしい表情が跡かたもなく消えて、十一二の子供とは思われないほど真面目くさった、主君の為めに身命を投げ出した家来のような、犯し難い勇気と覚悟とが閃めいて居るのであった。