私本太平記(五)

高時曼陀羅

すると思元は笑って、

「なにをいう。長いことなら知らず、鎌倉の運命もきょう限りのこと。夕にはあの世の辻でまたすぐ会えようものを」

「ああ、そうでした」

為基は引っ返して、由比ヶ浜で奮戦して果て、思元は、扇ヶ谷方面で討死にした。

またべつな辻では、塩飽ノ入道聖恩が、禅僧みたいに、辞世の偈をのこして割腹し、その子忠頼も、父にならって自害した。

――時に、ここで寄手の総帥義貞が、何とかして敵の中から救い出そうと、その救出にあせッていた者がある。妻の父、彼には舅の安東左衛門高貞だった。だがその高貞は、いくら誘ッても来なかった。最後の最後まで戦って、ついに新田勢の矢風のなかで戦死していた。

高時曼陀羅

「いやだっ」

高時は、なんとしても、きかなかった。

「ここは、うごかぬ」

としているのである。

しかしその執権御所も、新田勢が三方面から府内へ火をかけ出してからは、まもなく、四面楚歌の潮の中だった。

あの石ノ庭、局々、およそ柳営の隅々までをいま、足音のない闖入者のような薄煙が、所きらわず這いまわっている――。

「太守」

うごかない高時の姿をめぐッて、墓場のような沈黙におちていた周囲から、長崎ノ入道円喜が、彼の床几へ、再度の諫めをこころみていた。