超人間Ｘ号

阿弥陀堂

もう残すところ一分あまりであった。

執行官は、さっきから補助官の姿が見えないので、どこにいるのかと軽い疑問を持っていた。死刑の時刻は、あと三十秒ほどにせまった。

そのときであった。目かくしされ首に綱をつけ、しずかに塀をうしろにして、立っている死刑囚のそのうしろの塀に横あいから近づく一つの人影をうつした。

「あッ、あの人影は……」

教誨師が、低い声で叫んだ。

阿弥陀堂

執行官もその人影を見た。頭部のたいへん大きな、肩はばの広い、大きな人影であった。

（だれだろう、死刑囚のそばへ近づくのは）

執行官は迷った。死刑執行をすこし待って、あの怪影をしらべ、もしも、死刑に関係のない者だったら、追っぱらうべきであろうか。それとも、このまま死刑を執行してしまうべきであろうか。

それにしても、補助官は、どこになにをしているのであろうか。

執行官は、やっぱり時刻が来たときに死刑を執行した。彼が、死刑囚の足をささえている台をはずしたのである。その瞬間、死刑囚のからだはすうーッと下に落ち、そして途中でとまって、ぶらんとさがった。

怪影はそれまで見えていたが、死刑と同時に、ぱッとうしろへさがって、小屋のかげに消えた。