黄金仮面

世間の為にあなたの恋を捨てるのが、正しいことだと悟る時が来ます」

明智はやさしい口調で、駄々子をあやす様に云ったまま、黙り込んでしまった。

不二子は益々不安になって来た。明智が怖くなった。この男の落ちつき払った自信力に何とも云えぬ圧迫を感じた。

若しや私は、あの人を裏切る様になるのではあるまいか。みんなから「白状せよ、白状せよ」と問いつめられた時、私はあくまで口を閉じている勇気があるかしら。今度はもう、お父さまや家の人ばかりではない。いずれは警察や裁判所へ呼び出されて、恐ろしい人々に責め問われるのであろう。

怖い顔をした刑事達に、柱にしばりつけられ、コチョコチョコチョコチョと、執拗にわきの下を擽られている、あさましい我身の姿が、幻の様に浮んで来る。

アア、もう駄目だ。私は白状するに極っている。どうしよう、どうしよう。恋人を牢屋に入れる位なら、その上、あの人と永久に別れてしまう位なら、いっそのこと。そうだ。いっそのこと……

丁度その時、不二子の惨憺たる懊悩も知らぬげに、明智は何を思いついたのか、実に突拍子もない質問を発した。

「あなた、フランス語はお出来になりますか」