黒田如水

「どうもそれがほんとではないかと考えられます」

「あらましは読めるな。――ところでまた、安土からのご使者などは、屡、伊丹城にみえるようか」

「ここ数日は絶えましたが、ご謀反と知れ渡ると、頻々、お諭しの使者が来られたようでした。松井友閑様、明智光秀様、そして万見仙千代様なども、安土のお旨をうけて、幾度か来ては説き、説いては空しくお立ち帰りになったとか伺っておりまする」

「いやよく聞かせてくれた。城中に入る前に、そちに会ったのは、寔によい都合だった。尠なからず官兵衛の用意にも相成った。新七、礼をいうぞ」

「ともあれ、まことにむさぐるしい家ですが、てまえどもまでお越しの上、お支度なりしばしご休息なりと遊ばして下さいまし」

「このたび伊丹へ来たのは、前の折とはちがい、旅すがらの途中ではない。すぐ城中へ罷らねばならぬ。もし思うように用向きがすんだときは、帰りにぜひ立ち寄るであろう。……どれ、きょうのうちにもその決着を得たい。新七、先へ行くぞ」

腰をあげると、自ら馬を解いて鞍に移り、せっかく迎えに出ていた新七をあとに捨てて伊丹の町へ入り、そのまますぐ城門へ向っていた。