あさひの鎧

「まあ」

と、桂子は小走って行った。

「ははあ咽喉をやられていますな」

右衛門、そう云って腰をかがめ、その傷口を覗くようにしたが、

「刃物で斬った疵ではない」

「おや、あそこにもう一つ」

こう云って桂子はまた小走って、これも芒の中にころがっている、同じような野武士の死骸の前に立った。

「こいつも咽喉をやられております。……刃物で突いた疵ではない」

大鉞を地につきながら、また右衛門は呟くように云った。

林が途切れて芒の原となり、その芒の原の一所に、松の林が立っていたが、そこから数人の云い争うような、高い声が聞こえて来た。

「右衛門や行ってみよう」

もう桂子は走り出した。

と、忽然と芒の原の、芒の上へ、青空の中へ、純白の物が躍り上がり、宙でヒラヒラと翻ったが芒の原へ隠れてしまった。

桂子と右衛門は、眼を見合わせた。

と、まだ白い物は宙へ刎ねた。

「猩々だ――ッ」

「卯ノ丸だよ」

松林の中からは云い争うような、数人の高い声が聞こえて来た。

松林の中では土岐頼春が、五人の野武士にかこまれていた。

左の腕が、肘のあたりから、綺麗さっぱりになくなっていた。

だからそこから長い袖が、ダラリと風わるく垂れていて、それがピラピラ搖れたりした。