あさひの鎧

「こうしてこのお部屋の出入り口を、この鉞で守りますのが、私の趣味でござります」

――で、もう首をうなだれて、立ったままで居眠りをはじめ出した。

頤髯たくましい彼の顔は、すぐに無邪気なものになった。

「小次郎様」

と浮藻は云った。

「ママのテコナの心持ちが、ではどうしてもあなた様には……」

（おれ降参だ）

と小次郎は思った。

（おれ、とんだことを云い出してしまった。おれ、一生云われるぞ）

「小次郎様」

と浮藻は云った。

「ママのテコナの心持ちが、わたしの心持ちでございますの。……でも妾はテコナのように、けっして二人の男などに、思われても恋されてもおりませぬ。……いいえいいえ誰も一人も、わたしなど恋してはくださいませんの。……でもわたしは、妾の方では、一人のお方を、たった一人のお方を……とても恋しておりますのよ。……でもそのお方は妾のことなど……」

この時この館の玄関の方から、人の声が聞こえて来た。

桂子はそれへ聞き耳を立てた。

右衛門もカッと眼をあいた。

「小次郎様」

と浮藻は云った。

浮藻には玄関からの人の声など、耳に聞こえては来ないらしかった。

「ママのテコナは二人の男に……」