お母さんのかんざし

あるところに、母と少年とがさびしく暮らしていました。

あわれな母は、貧しかったから、その身になんの飾りというものをつけていなかったけれど、頭の髪に、青い珠のついているかんざしをさしていました。少年は、そのお母さんのかんざしを見ることが大好きでした。なぜなら、自分の顔が、小さく、どんよりと深い水のように、うるんだ珠の上にうつったばかりでなく、ときに、おばあさんの顔も、またあちらの遠い景色も、うつって見えるような気がしたからです。

この、昔からあったかんざしは、死んだおばあさんが、お母さんに遺していった、形見でありました。だから、お母さんが、それを大事にしていたのに、無理はありません。

ある日、行商人が、村へはいってきました。黒いふろしきに、箱を包んだのをせおっていました。箱の中には、女のほしそうな、指輪や、かんざしや、いろいろのものがはいっていました。

男は母親のかんざしに目をつけて、

「いいかんざしをおさしですね。」といいました。

母親は、恥ずかしそうに、うつむいて、

「昔ふうで、こんなもの、いいものでありません。」と、答えました。

「私に、売ってくださらないですか？」