カシタンカ・ねむい 他七篇

ことにされる。更にシェストフはこの「敵意ある屈従」を独鈷にとって、さもチェーホフが唯物論の苛酷な脅迫のうちに新型の「歯痛の快感」を見出していたかの如き印象を、われわれに生みつけることをも忘れない。さてここまで道具立てが揃えば、あとはシェストフ一流の切れ味のいい直観的論理の跳梁に任せるのみである。論証はあざやかに次々と展開して、遂にチェーホフは芸術・科学・愛・霊感・理想・未来など、およそ人間の抱くかぎりの一切の希望を、杖の先の一触れで忽然と枯れ凋ませる稀代の魔術師に仕立てられてしまう。いやシェストフによれば、当のチェーホフさえ既にもろもろの希望の枯死と運命を共にしたのであり、今ではその不気味なメドゥサ的芸術が生き残っているだけなのだ。すなわち「虚無よりの創造物」である。……

シェストフがチェーホフのうちに探ろうと欲し、かつ首尾よく探り出し得たものは、要するに「絶望の神化」であったと言える。そして万事は註文どおりに運んで、チェーホフは結局シェストフの絶望教の使徒たることを完全に承諾した観がある。

諦らめよ、わが心。なれが禽獣の睡りを眠れ。

というボードレールの詩句が、さながら凱歌のような誇らしい調子で、この小論のうちに二度三度と繰り返されているのは理由のないことではない。