任侠二刀流

俺の住居を知ったが最後、続々詰めかけて来るだろう。つまり何んだ、見物にさ。そうして愚問をしかけては、大事の暇を潰すだろう。これほどうるさい事はない、で俺は面会謝絶だ。未知の人間には決して逢わない。逢って徳をしたタメシがない、で改めて云って置く、俺の住居を話すなよ』――でもあなたのおためなら、道人様のお言葉に背き、道人様のお住居を、お話し致したってかまいません」

これを聞くや山影宗三郎、傷の痛みも打ち忘れ、スルスルと前へ膝を進めた。

「お教えくだされ、お吉殿！　是非に是非に、お願い致す。どこでござるな、お住居は？」

「七面岩の絶壁を上ると、大森林がございますそうで、森に取り巻かれて小さな湖水、周囲半里もございますとか、その真ん中に小島があり、そこに奇妙な建物があり、そこにお住居だそうでございます」

山影宗三郎突っ立った。と、痛みでヨロヨロとなる。刀を突くとよっかかった。

「すぐに参る！　山駕籠を！　そうして駕籠舁き！　お雇いくだされ！」

するとお吉、声をかけた。「さあみんな出ておいでよ！」――と、隣室からバタバタと、五六人の六文がはいって来た。

仰天した組紐お仙