似而非物語

杉谷へはどう登るか、というのであった。杢助は横になって煙草をふかしていた。飯篠老人は坐って紙縒をよっていた。杢助は若侍を見て、それから飯篠老人の方を上わ眼に見た。飯篠老人はなにも聞えないし、見えもしないという顔つきで、力をこめて紙縒をより続けた。

「杉谷へまいりたいのだが」

若侍はもういちど云った。

「杉谷の長威斎先生の御草庵へまいりたいのだが、この道を登ってまいってよいであろうか」

「大先生のとけえゆくだって」

杢助はまた上わ眼で飯篠老人を見た。それからゆっくりきせるをはたき、横になったままで若侍に答えた。

「おいでにならぬ」

「…………」

「いらっしゃらねえだ、おとついまではござっただがねえ」

杢助は莨入れを取った。

「あんまり武者修業が来てうるせい、これじゃ遁世が遁世にならねえってよ、えらくぷりぷりしてござったっけが、おとついの朝がた、どっかへ突っ走っちめえなすっただよ」

「それは事実であろうな」

「おらが証人だあ」

杢助は煙草をつめた。

「おら杉谷の庭掃きをしていたでよ、それももう用がなくなったで、こうして此処へおりて来ただよ」

若侍は落胆のあまり呻き声をあげた。