判官三郎の正体

素晴らしい茶碗に、銀の小匙を添えて、卓の上へ順々に並べると、得ならぬ香気が客間をこめて、午後三時らしい心持にします。

「このコーヒーは自慢で、南洋から取寄せたのを、念入りに家でひかしたんだが……」

唐船男爵は、世間並の貴族らしく、手数をかけた飲物に軽い誇を感じながら、フト匙を取りましたが、

「フム……」

茶碗の中を眺めてうなって居ります。

「マア」

英子はクルリと振り返って、扉を開けようとする女中を呼止めました。

「鶴や、一寸お待ち、クリームをコーヒーへ入れて持って来る人はありませんよ。何んというわからない娘でしょう。もう一度入れ直してお出、コーヒーとクリームは別々に持って来るんですよ」

苛辣な言葉に、若い女中はハッと立ちすくみました。小作りの可愛らしい、けれども、山から掘り出した新しい芋か、木から取ったばかりの新らしい果物といった感じのする、如何にも野趣を帯びた娘です。

「そのコーヒーは下げて行って、捨てるなり、どうするなり、それから菓子を持って来るのですよ……アア後をしめて」

すっかり面喰って、涙さえ浮べた若い女中は、アタフ夕引下って、片手で扉をしめる拍子に、持って居たコーヒー道具の盆は、ツルリと手の上を滑って、廊下の板敷の上へ、アッと思う間もなく、微塵にこわれてしまいました。