劇団「笑う妖魔」

「来ないと大変だ。待っている」

相手は唯そう云っただけで電話を切った。

ゆき子を電話で誘い出したのも男の声だったと云う。すると五郎が二度聞いた声と、ゆき子を誘い出したのとは同一の男ではあるまいか。一昨日の電話で五郎が行かなかったので、ゆき子を人質代りに誘拐したのではあるまいか。

――そうだ！

五郎は低く呟いた。

――そうに違いない、ゆき子は奴の手許にいるんだ。そして僕の代りに苦しいめに遭っているんだ※(感嘆符二つ、1-8-75)

五郎は断乎として思案を決めた。

――よし、行ってやろう。相手がどんな奴で、どんな事を要求するか知らぬが、己はこの腕でゆき子を助け出してみせる。きっと助け出してみせるぞ※(感嘆符二つ、1-8-75)

五郎はその足でそっと父の書斎へ入ると、大卓子の抽出の拳銃を取り出し、弾丸を装填して自分の部屋へ帰った。朝食のときも、父には何も話さなかった。そして普段の通り学校へ出かけた。

学校の放課が四時、数寄屋橋の橋畔にそそりたつ日東劇場まで電車で二十分。四時半にはすでに、五郎はそこの地下食堂の一隅に腰を下していた。

約束の時間が迫って来るにつれて、さすがに胸が波うつように思われ、客の男女が出入りする度に若しや此奴ではないかと拳を握った。