右門捕物帖(三)

いいお天気でござりますな」

「はい、こんにちは。わたくしもさように思います」

くるくると目をみはりながら、涼しい声でいってのけて、いうことがまた禅味たっぷり、弁舌がまた小粒に似あわず気味のわるいくらいにさわやかでした。

「おじさん、遠いところをご苦労でございまするな。お寺ならばお茶なとさし上げられますのに、このようなところではおもてなしもできませず、おきのどくでござります」

「あはは。これはごあいさつ、痛み入りました。お寺ならばと申しましたところをみますと、では、そなた興照寺のお小僧さんでありましょうのう」

「あい。珍念と申します」

「ほほう、珍念さんとのう。姿に似合うたよい名でありますこと。お年は？」

「九つでござります」

「去年は？」

「八つでござりました」

「来年は？」

「十になるはずでござりますけれど、なってみねばわかりませぬ」

「あはは。なかなかりこうなことをおっしゃる。ほんとうにそうでありますのう。あした病気にでもなりましたならば、み仏のおそばへ行かねばなりますまいからのう。そのおりこうなそなたがまた、どうしたわけでお役人のおさしずもきかず、そんなところにすわっているのでござります？」