圓太郎馬車 正岡容寄席小説集

と言うと、楽屋でボーンと銅鑼を鳴らす。

「ア、火事や」

と言うと、本物の半鐘がジャンジャンジャン。

「廓へかかると陽気なこと」

こう言うと三下がりの騒ぎ唄や、七段目の茶屋場で使うような踊り地の合方を、華やかに下座が弾き出す。

「扇一本、舌三寸で、夜の更けたのも、花の咲いたのも、火の燃え上がるのも、マザマザとそこへ見せてこそ、ほんとうの『芸』じゃねえか。それをいちいちこんなに鳴物の手助けを借りやがって、名人も提灯袋もあるもンけえ」

噛んで吐き出すように今松は言った。

聴けば聴くほど、いやになった。

なかでもいちばん我慢のできないことは、落語家が高座へ上がってしゃべっている最中、ポンポンお客が祝儀を投げて寄越すことだった。

お紙幣のときはこれ見よがしに、青竹を細く削ってひとつに合わせた割箸みたいなものへ挟んで、赤前垂のお茶子が高座へ運んで持ってきた。

その割箸みたいなもののズラリとたくさん並べられるほど、ほかの連中へ鼻が高いというわけだった。

「手前から手前の品を落としてかかってやがら。いよいよお菰の仕草じゃねえか。いやだいやだ、下っちゃ怖えや」

こんな処置振りを見習っちゃ、先祖の花川戸の助六や幡随院の長兵衛にすまねえと、しみじみ今松はそう思った。