大和古寺風物誌

古寺の運命を如実に語っているような姿に私は心ひかれるのである。

嘗つては法隆寺も東大寺もかくのごとくであったろう。わずかに心ある人のみが荒廃の址に佇み、涙しつつ往時の壮麗を偲び拝して立ち去ったのであろう。すべて古典に対する真の愛情は廃墟への感傷に始まる。世の中から忘れ去られて、なかば埋れたまま荒廃しているところへ赴き、人しれずその生命を求める――そういう労苦と寂寥に耐えてはじめて古典の復活はあるであろう。神社仏閣のみならず、文献もまたそうだ。現在あまねく流布している万葉集も、今日のごとく整備されるまでにはどれほど先人の孤独な労苦を経たか云うまでもなかろう。殆ど一生を賭して復興をはかったのだ。信仰が彼らを導いたのだ。我々はいま簡便に入手出来て読み易くなっているので、ついそういう先人の労苦を忘れがちだ。法隆寺にしても、一切が整備保存されて居心地のいい観光地となり、美術研究が容易に出来るような現在になると、愛惜の情に深く身を委ねることは益々むずかしい。仏像も宝物も、堂宇もいまの我々は悉く見物出来る。拝観料を払った当然の権利のように思って見物する。しかし荒廃の法隆寺を訪うた昔日の人は、一躯の仏像さえみることは出来なかったのだ。