大菩薩峠2

がんりきは腹這いながら、左の片手を井桁の葛籠の一端へかけたが、かけたなりで、また暫くじっとして紙張の中の動静を窺う。

紙張の中は、やはり静かであって、ウンともスウとも言わぬ。

それからまた身体をずっと乗り出して、葛籠の紐へ手をかける。蟻が芋虫をひきずるように、二寸ばかりこっちへ引き出しました。

「占めた」

紙張の中には誰もいないのだ、いるにしても死んでいるか眠っている。がんりきは、モウ占めたとばかり、ずいと葛籠を引き寄せること一尺。この時、紙張の裾が、扱いたようにグッと鳴る。

がんりきは、ついと飛び退いた。一尺余りの白刃が、紙張の裾から飛び出して、がんりきの眼と鼻の上を筋違いに走って、そうしてその切尖はガッシと葛籠の一端に当る。

ついと飛び退いたがんりき。その時は、もう白刃は紙張の裾に隠れてしまって、紙張の中は前と同じように音もなければ声もない。

二尺ばかり飛び退いたがんりきはそこで脇差の柄に手をかけて、いま白刃の飛び出した紙張の裾と、葛籠の間を見ていること半時ばかり。いつまで見ていても紙張のうちは前と少しも変らない。がんりきの方もまた、最初から終いまで一言も立てないのであります。