奇談クラブ〔戦後版〕

この騒ぎを聞いて、縁側には折重なるような人だかり、物好きな眼が障子からも唐紙の隙間からも覗きます。

「えッ、覗くな、無礼だぞ。眼が潰れたら何んとする。――奉公人共は庭に飛び降りて、其処から御姿を拝め」

玄沢に怒鳴られると、縁側一パイの奉公人達は、バラバラバラと庭に飛降りると、思わず庭の土間に踞りました。

床の間に押し上げられたお竹は、極り悪さに困じ果てて、幾度か逃げ出そうとしましたが、玄沢坊の大きな眼が、謹しみ深く――が不可抗的な威圧でそれをとどめ、貧乏揺ぎもさせることではありません。

この噂は、その日のうちに、八方に伝わりました。江戸の噂の伝播力は、どんなに迅速なものであったか、それはいろいろの実証があげられます。

翌る日は数千人の見物と参詣の人が、佐久間家の豪勢な屋敷をとりまき、近所の武家屋敷から、仲間足軽を繰出して、その整理に忙殺されたほどです。

佐久間家では裏門から庭に入れた参詣の人に、障子を払ってお竹大日如来を拝ませました。

奥座敷の床の間に、大座布団を三枚重ねて座ったお竹は、お杉の遺した白無垢に輪袈裟を掛け、解き下げた髪、水晶の念珠を掛けて、両手を高々と合わせた姿は、全く生身の大日如来とも、弁天様とも言いたい姿でした。