奇譚 銭形平次 「銭形平次捕物控」傑作選

八五郎が言ったように、顔には化粧の跡もなく、寝巻も至って粗末で、取乱し放題に乱しているのは、中年女の覚悟の体ではなく、窓の方二間も先へ放り出した短刀とともに、一つ一つが疑問の種です。

短刀はかなり業物らしく、焼刃の色も見事ですが、畳の上へ一寸ばかり突っ立っているのと、刃に血の跡もないのが不思議です。尤も鞘もすぐ傍に転がっております。

「これは誰のだ、見覚えはないか。番頭さん」

と訊くと、

「まったく見当もつきません、主人も見覚えがないそうで、たぶん御内儀さんが隠して持っていたものでしょう」

と番頭の為之助は答えます。

「主人の源左衛門を呼んでくれ、ここで訊きたいことがある」

平次が言いつけると、湯島の吉は黙って母家へ行きました。やがて、

「とんだ御苦労様で、私は主人の源左衛門でございます」

四十前後の、小柄ではあるが、なんとなく精力的な男が入って来ました。元は松平某と名乗った武家が、番頭の為之助ほどではなくとも、すっかり町人になりきって、町方御用聞の平次に対しても、なかなか慇懃なところがあります。

「とんだことでしたね、御内儀さんのこんな事になったに就て、なんか心当りはありませんか」