奇譚 銭形平次 「銭形平次捕物控」傑作選

自分の部屋に入ったお君は、廊下を距てた母親の部屋に声を掛けました。二枚の厳重な板戸は、内から錠がおりて、外からは開ける工夫もありません。

「お母さん、どうかしました？　お母さん」

内からは返事がなく、板戸を叩くと、何やら、うめく声が応えるばかり。

「お母さん、開けて」

お君は息を弾ませました。次第に募る不安に、とうとう板戸にしがみつくように、叩いたり、ゆす振ったりするのです。

「鍵は？」

「お母さんが持っているんです」

「ほかにどこか」

八五郎も板戸に手を掛けましたが、これは思いのほか厳重で、引手も桟もなく、力のほどこしようもありません。

「お母さん」

お君は八五郎の問には答えず、廊下にヘタヘタと崩折れてしまいました。内から応じたうめき声も、ついには絶えてしまった様子。

外へ飛出した八五郎は、忙しく離屋をひと廻りしました。六畳に八畳、お勝手も便所も付いた纏まった建物ですが、窓には牢格子のような厳重な格子を打って、内には雨戸を閉めているので、覗いてみる工夫もありません。

元の廊下に戻ると、お君は精も根も尽き果てて、板戸を掻きむしりながら、ヒイ、ヒイと悲鳴をあげておりました。