巷説享保図絵・つづれ烏羽玉

お高も、立ち上がった。二人は、いつものように前後につづいて、寝間のほうへあるいて行った。

寝間から、若松屋惣七の声がしていた。

「磯五は、金があるのかな」

お高の声が、答えた。

「さあ、どうでございますか」

「隠すな。借りに行くといいはせぬぞ」

「そんな、意地のわるいことばっかしおっしゃって──」

「磯五は、どうして金をつくったか。話したか」

「お金などないようでございますよ」

「金がなくて、磯屋という店が買えるか。金がなくて、これからどうしてやっていくのだ」

お高は、黙った。おせい様に対する磯五の態度や気もちが、いっそうはっきりわかってきた。あの人が磯屋五兵衛となるまでに、何人のおせい様があったことだろう。そして、これからも、磯五の店をやっていくために、何人の、いや、何十人のおせい様があらわれることだろう。そして自分は、あの人の妻ということになっているのだ。

いったいあの人のどこがそんなに女を惹きつけるのであろう。お高は、磯五の顔を思い出そうとして、枕の上で、眼をつぶった。そして、いった。

「あの人のことでございましたら、どうぞもうおっしゃらないでくださいまし」