巷説享保図絵・つづれ烏羽玉

文次の憤怒と恨みをこめて見た眼を無視して、安はとんきょうに叫んだ。

「ああ此奴です！　此奴だ！　此奴だ！　此奴が水戸の篁守人、顔にも覚えがあるし、肩をしらべれば、傷のあるのが何よりの証拠。――」

おお、そうだ――と邦之助の手が、寝ている守人の肩へ伸びた刹那、もうだめと思ったか、むくりと起き上がった守人の手が夜具の下へ行ったかと思うと、隠していた帰雁が、白刃一閃！　おどり出たと見るまに、早くも捕手の一人、血煙立って倒れる。

同時に、文次の手には脇差、部屋の隅にふるえていたと見せかけたお蔦といえども剛の者だ。護身の短刀を手に――ここに深夜、殺剣の乱陣は開かれた。

行燈は消えて真の闇。

捕手の群れを相手に、守人、文次、お蔦の三人がここを先途と立ち働く。

踏み鳴らす足音、打ち込む気合い、魂切る声、火花、白閃――。

そのあいだに四つの影だ、手を引き合うようにしていろは屋の物干から外へのがれ出た。

「やあ、い、いないぞ」

「逃げた、逃げた！」

「おお、安兵衛が斬られている」

「うむ、御免安兵衛が。みごとからだが二つになっているなあ。それにしても守人と文次へ一刻も早く手配りを。