探偵クラブ 烙印

「ほう、そうかい。そりゃあなるほどいいだろう」

伯太郎には、その時佐々沼の小父さんとママちゃんとが、パパの葡萄酒について、前にも確かに話し合っていたことがある筈だのに、今さら、事珍らしくこういっているのが、何かしら妙に聞えたけれど、彼は、それについて何をいう暇もなく、只、異常に熱心な瞳でもって、博士がそれを飲む口許をじっと見詰めていただけであった。

博士は、何心なくそのコップを唇のところまで持って行ったが、するとどうしたのか、その時にひょいと首を傾げている。

「オイ、変だよ、これア」

「え？」

「何だかね、いつもの葡萄酒とは違うようだ。鼻を刺すような匂いがするよ」

テーブルの上で、カチャリという音がしたが、それは佐々沼進一が、その拍子にフォークを皿の上へ取り落した音であった。フォークを狼狽てて握り直すと一緒に、彼は博士夫人との間に、何か素早い眼交せをした。そして博士は、少しもそれに気附かずに、コップをぐいと夫人の方へ差し出していた。

「嗅いでごらん。どうも変だよ。お前、何じアないか、何かこの中へ入れやしないか」

「え、いいえ、そんなことありませんわ」

「そうかねえ、それならいいけれど、何しろ一寸変なんだ。