新・平家物語

『……おうっ。ここにおいでなされましたか』

人の声に、西行は、振り向いた。

『や。源五兵衛か』

『草庵の内にもお見え遊ばさず、雙林寺の者も知らぬというし、さては、洛内へ、お出ましか、などと思いながら、あちこち、お探しいたしました。……こんなところで、何をしていられますので』

『いや、薪拾いに出たのだが』と、西行は、明るく笑って――『手に拾う薪よりは、しずかな谷の、気ままと、おもしろさに、うかうか、日が暮れてしもうたのだよ』と、いった。

『薪を？　……。やれ、薪などを』

郎従の源五兵衛には、つい、きのうまでの主人義清が、考え出されてならないのである。走り寄って、それを、すぐ自分の手に、抱え取って、いった。

『もう、お帰りでございましょうが』

『何か、急な用向きでも、できたのか』

『いえいえ。お姫さまにも、お内方も、みな様お変りはございませぬ。そして、あとのお屋敷の始末。下婢たちから、厩の馬まで、それぞれ、よいように、片づけ終わりました。荘園の地券の御返上も、とどこおりなく』

『すまないのう。……ただただ、すまないと、詫びておる』

『御縁者方にも、もう、うごく御決意ではないと分かり、ふっつり、おあきらめに、見うけられまする。