新・水滸伝

西渓村の奴らめ、明日の朝になって、腰を抜かすな」

晁蓋は、深夜、ひとりで渓川を渡って行き、西岸の供養塔を担いで帰った。そして東渓村の見晴らしのいいところへ、それをでんと据えこんで、澄ましていた。

以来、この庄屋さんに、あだ名がついた。

――托塔天王。

その名のほうが、有名になった。

「おいっ、誰か起きてみねえのか。さっきから表門を、どんどん叩いている奴がいるじゃあねえか。どいつもこいつも寝坊だな」

晁蓋はさっきからどなっていたが、ついには自身寝室を出て、表門へ出ていった。

その朝。いや、夜はまだ明けてもいなかった頃である。

「うるせえな。だれだい、今頃」

開けてみると、黒々とたいへんな人影だ。松明の火光の中には、大の男の縄付が見えるし、顔見知りの雷横もいる。

「やあ、どなたかと思ったら、県の与力さまじゃあございませんか。いったい、どうなすったんで」

「おう晁蓋。こんな大勢して甚だすまんが、部下の者に朝飯をとらせたい。暫時、屋敷のすみを貸してくれんか」

「おやすいこッてすが、何か大きな捕物でも」

「なあに、そんな仰山な獲物でもねえが、霊官廟の内に、うさんな野郎が寝込んでいたので、引ッ縛ってきた帰り途だ。