新・水滸伝

――と、行くての木立の蔭に、一陣の旌旗と人馬が屯していて、

「やあ秦総監、どこへ行かれる？」

と、横ざまに五騎の馬首を並べ立てて、彼の道をさえぎッた。

みれば一人は宋江である。また花栄、燕順、王矮虎、白面郎らの面々なのだ。

「青州の灰燼には、さだめし仰天なされたであろうが、仔細はあとで申しあげる。われらはお迎えに出ていたもの。ともあれ、再び山寨へお戻りください」

山兵二百人に擁されて、ぜひなく秦明はまた山へ返った。聚議場では、彼を正座にすえて、はやくも酒餐の卓が飾られる。と見るや秦明は、

「あいや」と、つよくその杯を拒んだ。――「お笑いを受けるかしれんが、自分の心中はいま酒どころでない。断腸の念にたえないのです。どうかごめん蒙りたい」

「わたくしが悪かったのだ」

宋江は深く謝罪して言った。

「いわばあなたの人物を惜しむの余り、奇計をめぐらし過ぎて、その結果、あなたの家族らを非業な死に目にあわせてしまった。なんとも申しわけありません」

「えっ。では宋押司、足下がやった仕業だと仰っしゃるのか」

「手をくだしたのは、私ではない。しかし私の策がその奇禍を招いたといえましょう。