新書太閤記

環境が彼を英雄にしてゆく。

その環境とは、間断なく彼の素質を責め苦しめるようにばかり動いてくる、四囲の悪い条件である。眼に見える敵、見えない敵、あらゆる存在が、挙って、彼ひとりを苦しめ抜くために、この世に在るかのような形を取った時、彼は初めて、

――英雄たるか否か。

の試煉に出遭っているのであった。

姉川の合戦の直後、余りな信長の帰還の速さに、各隊の部将たちは、

「なにか、岐阜表に、事変でも起ったのではないか」

と、怪しんだほどだった。

帷幕の高等軍略は、もとより下には分らないが、洩れ聞えたうわさによれば、

「――あの折、一挙に浅井の本城小谷を奪取してしまうべきだと、木下殿が切に献言なされたそうだが、お用いもなく、その翌日、敵の出城、横山城だけを落して、木下殿をそこへ詰め置かれたまま、早速にも、お引揚げになってしまったのだとある……。いかなる御意図か、どうも、われわれ末輩には、分らんなあ」

分らないのは、兵ばかりではない。丹羽、柴田、前田、佐久間などの側臣さえ、信長の真意は分っていなかったであろう。――薄々覚っていたかと思われるのは、家康だけであった。