新書太閤記

各※(二の字点、1-2-22)、日頃鍛えた脛にものをいわせて急げや」

――次に、使命をさずけた。

「二十人は、垂井、関ヶ原、藤川、馬上、長浜のあいだ、行く先々の村民に触れて、日暮れなば、松明を道々に灯しおくこと。また、道の邪げとなる手車や牛や木材などは往来に置くな。子供らは悉く家のうちに抱え入れ、危うき橋はすぐ繕らえ置けよ――と大声にて触れつつ走れ」

「はいっ」

右端から二十人は、一斉にうなずいた。後の三十人には、さらに、こう命令が降った。

「爾余の者どもは一散に、長浜へと急ぎに急ぎ、城内の留守居とも力を協せて、町の年寄、村々の百姓に告げ渡し、われらの通る途々に、木之本まで隙間もなく、兵糧を並べ置けと申せ。湯水、松明、馬糧なども供えおけと布令いたせ。――戦いおわらば、汝らにも、褒美あろうぞ。――早や行け」

健卒五十名は、すぐ駈け去った。

秀吉もまた、直ちに、

「馬をっ。馬を」

と、左右に促して、脇坂甚内の曳いて来た黒駒へ乗りかけていた。すると、

「殿。しばらく」

不意に誰か駈け寄った。氏家広行であった。秀吉の鞍にすがりついて、武者たる者が、声なく泣いているのである。