新書太閤記

と幾度も鞍つぼを叩いた。

同時に、茂山一帯の陣地では、懸り鉦や押太鼓が乱打されていた。破竹の羽柴勢は、銃列の防禦線には、多少の犠牲者をふみこえて来たらしいが、はや佐久間隊、前田隊のふところ深く突入して来て、さなきだに喧騒混乱に揉まれていた中軍を思いのまま蹴ちらし、手もつけられない猛威を振った。

時に。――利家はというに、その乱軍激闘を見ながら、道を避けて、子息利長の手勢と合し、遽かに、塩津方面へ退却し始めた。

「こは、何事」

と、憤るもあり、怪しむ部下もあったが、利家としては、予定の行動にすぎないのだった。元々、彼の本心は、局外にあり、彼の希いは、中立にあった。その領国の地位と四囲の情勢上、初め、勝家に請われて、参加を余儀なくされていたが、今は、秀吉への情誼上、黙して退いたまでなのである。

が――秀吉の進撃の手は、仮借なく前田軍をも撃ち捲くった。前田方の殿軍、小塚藤兵衛、富田与五郎、木村三蔵など、十数名は、この時に、討死した。

その間に、利家父子は、ほとんど、無傷といっていい家中を率いて、塩津から疋田、今庄を迂回し、利長の居城、越前府中の城へひきあげてしまった。