橘外男ワンダーランド 幻想・伝奇小説篇

こちらの隣りのお席へ、ハイベルグ外務大臣様が、お就きになりまして」

と未亡人は居間へ引っ込んで、今朝来た例の頬髭の執事が、代って仔細に説明してくれる。

「大奥様は、殿下の向って左……このお席でございます。そのお隣りがスタッセン英国大使様、御当主様は、ここへお就きになりまして、……ハイ、若奥様はあの辺でございました。手前は、この辺に立っておりました。最初の前菜の時は、あすこでスチュワートたちとお客様方の御接待をいたしておりましたが、三鞭になりましてからは、ここに立っておりました」

「お客様方のお名前はおわかりでしょうね？」

「ハイ、御招待の控えが、手前のところにございますから」

「後で大奥様のお手許まで出して下さいな、拝見したいと思いますから」

「畏まりました」

来客たちが歓談したという控えの間や大食堂前の大廊下へ出る。さらに幾つかの廊下を折れ曲って、大舞踏室へ案内される。これらの廊下には、高価な暗緑色のペルシャ絨毯が敷き詰められて、諸所に長椅子や棕櫚や、龍舌蘭等の熱帯樹の植木鉢が飾られてある。

壁には名匠の油絵や、天鵞絨で掩われた壁龕がところどころに設けられて、大食堂も廊下も大舞踏室もことごとく、内庭の芝生に臨んでいる。