武道無門

番所があるぞと、伊右衛門が叫んだのも構わず、小弥太は広小路へとびだして、それを南へ横切った。そのとき、向うから追って来た追手の一群が彼等をみつけた。「あっ、あの三人だ」「おおい、此方だ！」「逃がすな」うわずった叫び声が、三人の背後へ犇々と迫って来た。小弥太は狭い小路を直角に左へ切れ、大きな屋敷の土塀をぐるっと廻り、広小路の通りの上へ出た。……このあいだに追手を引離していたが、大通りへ出ることは再び危険の中へ自らとびこむ結果となろう。

「小弥太、其方はいかんぞ」

伊右衛門がまた叫んだ。然し小弥太は耳にもかけず、大通りへ出ると直ぐ、左手にある間口の広い一軒の店へ走入った。……どうするのだ。忠善は思わず恟っとした。そんなところの店に知り合はない筈である。なにか戸惑いをしたのではないか、そう思って伊右衛門は振返りながら立停った。すると同時に、いまはいった小弥太が、馬を三頭曳いて、その店の横から出て来た。

「早く、殿、早くこの馬に！」

「おお、小弥太」忠善の眉がくっとあがった。

「追手がまいります、早く、岡野さま」

三人は馬へとび乗った。

先登を駆った小弥太は、考えも及ばぬ裏道を取って街道へ出た。