江戸の火術

を奪わせて、平気で居られるか」

「――――」

「二た月後に迫る、砲術の御前試合に勝ち度さに、妹に売女の真似をさせ、相手の『秘巻』を奪い取って済むと思うか、恥を知れッ、犬奴ッ」

井上半十郎は縛られたまま、縁の上ににじり上って、涙を含んだ悲憤の睚を裂きました。

「貴公には、俺の本意が解らぬよ、井上」

「卑怯者の本意など、解ってたまるものか、其方はそれで本望だろうが、兄の卑怯な望の為に、道具に使われた繁代殿、恥を恥とも思わぬ売女枕捜しの真似をさせられて、女心がそれで済むか」

「――――」

稲富喜三郎は黙って井上半十郎の爆発する激怒を見やりました。これほど迄に罵られ、恥しめられ乍らも、高々と腕を組んだ喜三郎の逞ましい顔には、何の悔も無いのが不思議です。

隣の室からは、女の啜り泣く声が聞えます、曾ての許婚半十郎に、売女枕捜しとまで罵られて、繁代は身も世もあらぬ思いだったでしょう。咽び入る泣き声は、激情に引千切られて、絶えも入るように、切々に聞えるのでした。

「井上、――貴公の言うのは、一応尤もだが、この稲富喜三郎、それ程卑怯者でないことは、長年の交際で、大方は知って居る筈ではないか」