江戸三国志

「しッ……」と雲霧はその声を制して、

「どうだ、拵らえはうまかろう」

「まったく、それじゃ分る筈がない、しかし、何時から江戸へ戻っていたのじゃ」

「おめえと同じ時に、天童谷から這い上がって、あれから中仙道を下総の方へ突ッ走っていたのだが、どうも弱ったことになったよ」

「へえ、何をそんなに弱っているので」

「親分の身だ」

「日本左衛門様の？」

「ウム、甲州で打合せをした事が、あれ以来、すッかり行き違いになって、鹿野山へ行ってみても、親分の立廻った様子はねえんだ。そこで、こうして探しているわけだが、馬春堂、おめえは何かうわさを聞いていねえだろうか」

「存じませんなあ。何ならひとつ、易をたてて見ましょうか」

「親切はありがてえが、おめえの易占なら勘弁してもらおう、分る探し人も分らなくなってしまう」

「いや、そうばかにしたものでもない、信じると信じないとはそららの勝手として、とにかく一筮を試みて、伏義秦王の御意見を伺ってみようじゃないか。……つまりその、親分日本左衛門の生死と居所をたずねるわけだな」

頼みもしないのに呑み込み顔の先生が、筮竹を額につけてパチと指を入れた時です。