江戸三国志

「困るなあ、雛は死んでしまうぜ」

「大丈夫だよ」

「縁の下へでも入れておきな」

「猫に食われてしまうと可哀そうだもの」

「ほんとに雛が居るのかい」

「居るよ。寝ているよ」

「弱るなア、そんなもの」

「ここへ置いたよ、いいかいおじさん。猫に食わすと承知しないぜ」

次郎はまたスタスタと馳け出して、行きちがいになった月江の姿を、そこか、ここかと、しきりに探し廻っている。

そして、法斎湯の近所へ来て、知ると知らないにかかわらず、逢う人ごとにたずねて見ると、

「あ、藤屋の隠居所のお客さんですか。その人ならばさっきこの辺で、湯鳴りを見物していなすッたが、その法斎場には仕掛があるとか人に話していたっていうんで、土地のならず者が聞きかじッて、横磯の方へ追いかけて行ったようです」

「えッ、ならず者が追いかけてゆきました」

「お前さん身よりの方なら、早く行って見ておあげなさい。魚見小屋の方には、わるい奴がおりますからね」

「ありがとう！」

次郎は、それを聞くや、宙を飛んで、

「さあ、大変」

と思いました。

もしやお嬢様の身に、かすり傷でもつく事があったひには大変だ。次郎はなんのために熱海までお供をして来たのか。