江戸芸術論

三

明和安永時代は斯の如く春章文調が役者絵の全盛時代なりしが天明に入りて両者の板画は漸く稀になりぬ。春章は天明以後その晩年をば壮時の如くに再び肉筆画の制作のみに送りき（春章は寛政四年に歿し文調は寛政八年に逝けり）。天明年代の役者絵は春章の門人春好春英の手に成り、またこの時代より近世浮世絵史上の最大画家と称せらるる鳥居清長の嶄然として頭角を顕すあり。時代はかくして寛政に移り清長の退くを待ちて歌川豊国出でぬ。

三

天明時代の役者絵を論ずるに先立ちてここに一言すべきは劇場内外の光景を描ける風俗的景色画のこととす。元文より寛保延享寛延に至る頃奥村政信及その一派の画工は室内の遠景を描ける大板の紅絵漆絵を出せり。即ち大名屋敷あるひは青楼の大広間に男女打集ひて遊宴せるさままたは人形芝居を見る処なぞを描きたるものにて、和蘭陀風の遠近法はこの時既に浮世絵に応用せられ天井と襖の遠くなるに従ひて狭く小さく一点に集り行くさま、今日吾人が劇場にて弁慶上使の場または妹脊山館の場の書割を見るに似たり。この種類の遠景図は当時浮絵と呼びしものなり。余は奥村政信が堺町の町木戸より片側には中村座片側には人形芝居辰松座の櫓を見せ、両側の茶屋香具店の前には男女の往来せるさまを描きしものを見たり。