海底大陸

「これこれ、ドリー君。言葉をつつしみたまえ」

と、シムトン会長は、テーブルをたたいた。

「――つつしむつつしまないというほどの大した言葉でもないが、それじゃ、かりにクイ先生のいわれるごとく、海底において、人類とは別途に海底超人が発達したものとするも、それが今日まで一度も人類と交渉をもたなかったというのは、あまりにもとっぴではないか。もっと別の言葉でいえば、海底と海面とは海水でつづいているのである。海の上には、しょっちゅう汽船がとおっている。しかるに、かれらは未だかつて海底超人にぶつかったことがない。今度はじめてクイーン・メリー号がかれらと行きあったのである。おなじ地球において、人類とおなじ年代において、海底超人が発達したものなら、クイ先生の説は常識的にも落第ものである」

「なに、落第だと？」

クイ老教授の顔は、みるみるトマトのように赤くなった。

「そんなことよりも、はやく自説をいえ！」

と叫ぶものがある。

「うん、自説はこうじゃ」

と、ドリー助教授は、またはげ頭をつるりとなで、

「海底超人なるものは何ものぞや。諸君はまず、有史以前において大西洋の海面に存在したと、かのプラトーがとなえたアトランティス大陸が、あまたの生物とともに海底に沈んだという史実をおもい起こさねばならぬ」