私本太平記(五)

はなはだしきは、天皇の准后三位ノ廉子すらも、賄賂を好む方のおひとであると、執事船田ノ入道などは、職掌柄、たしかな筋から耳にいれていた。

「ほんとかの？」

義貞は、あやぶんで、

「粗相するな」

と、彼の執事振りにも、その渉外面の行き過ぎにも、注意を与えたほどだった。

すると、船田の善昌は、

「いや案外なもので……。じつはてまえも、よもや後宮のおん方まではと、さし控えておりましたが、何と、足利家の執事、高ノ師直のごときは、とうに御簾中へ近づきを得て、准后のお覚えもいとめでたいそうでございまするで」

と、暗に自分の手腕も誇るかのように言って笑った。

ついこのところ、公務の忙しさに取りまぎれて。

爾来、ご不沙汰申してきた。

つもるおはなしもいろいろとたまっている。お気がるに、今夕、お出かけくださるまいか。お待ち申しあげておる。

――こう六波羅の高氏から招きがあって、義貞は、その夕、

「行かずばなるまい。月毛の背に新しい鞍をおけ」

と、近侍の瓜生保に、駒支度をいいつけ、自身もすずやかな小袖狩衣を、つとめて都風に、着かざっていた。

「兄者、おひとりですか」

「む、高氏の招き文には、誰と御一しょにとも書いてない」