私本太平記(五)

たったいま強盗が押入り、あるじ、雇人をみな縛りあげ、土蔵を破りにかかっているとの訴えだった。

それ行け。

と、居合わせた篝屋武士十人ほどがすぐ駈けつけた。

ところが強盗は、いわゆる群盗であって、それ以上な徒党であり、しかもおそろしく勇猛で、歯が立たない。

そこで辻々の篝屋へも、馬触れを廻し、相互、幾人もの死傷を出したあげく、やっとのことで、首魁と見られる者四人を、数珠ツナギとして、これを直義の前につき出した。

直義は見て憎んだ。

うち一人は大法師である。

「きさまらは、そも、どこの何奴だ。かりそめにも、悪事濫行におよぶ徒は首斬るぞと、辻々にも、足利殿の御教書（軍の政令）を以て、厳に布令てあるを知らぬはずはあるまい」

と、きびしく責め、

「坊主の寺はどこだ。また三名の主人はたれだ。所属を申せ。いわねば、拷問にかけるぞ」

と、脅したが、四名とも唖かつんぼのように一言の答えも吐かない。のみならず、直義が“御教書”といったときは、ふんと、鼻さきで笑うような風があった。

「こやつ。ただのあぶれや強盗とも思われぬ。よし、ひとまず六条の獄へ放りこんでおけ」

こんな小事件などは、高氏には小耳にも入っていない。