花と龍

裸一貫

「猫の墓です。こっちの方は、夫婦猫なので、別にして、花を供えてやりました」

金五郎を見ると、マンは、そういって、また、手ばなしで、おんおんと、泣いた。

裸一貫

「おい、あの女、とんと、ここらでは見かけん女じゃが、どこの者じゃろか？」

「洋装のハイカラ美人なんて、一年に、一ぺんも見たことないなあ」

「しかも、二人もな」

「西洋の活動写真のごと、あるのう」

「声かけてみようか」

「止めちょけ。ハイカラさんが、おれたちのようなゴンゾを、相手にするもんか」

海をへだてて、巌流島が、盆景の島のように、小さく、こじんまりと見える。先ごろ、この北九州を吹き荒らした、二百二十日の烈風で折れたらしく、島の中心にある丘の一本松が、タコの足のような根をあらわにして、横倒しになっている。

その松の根に、ハンカチをしいて、二人の女が腰をかけている。どちらも、似たような白のドレスで、黒い手袋をはめ、桃色と緑とのパラソルをさしている。二人の視線は、関門海峡をへだてた小倉の延命寺燈台の方角にそそがれ、ときどき、顔見あわせて、たのしげに、笑いさんざめく。

かたわらに、中年の厚司男が立っていて、しきりと、方々を指さしながら、口を動かしているのは、このあたりの風景や史跡を説明しているらしい。