若き日の摂津守

「――二十年待ったとて同い年ゃ同い年」

裏のほうでまだ唄の声がしていた。

「お侍さまはお城の方ですか」と老婆が眼脂だらけの眼で光辰を見た、「わたしはかすみ眼でよくお姿が見えないんですが」

「そうではない」光辰は口のまわりを拭きながら云った、「裏でうたっているのはこの土地の唄か」

「あれは市兵衛さんといって、気が狂ってるんですよ」と老婆がちぐはぐな返辞をした、「お城の方でないとすると旅のお方ですか」

「まあそうだ」と光辰が云った、「あの老人がきちがいだって」

「川辺が鴨猟のお止め場になって、この伊部村へ追われてから気が狂ったんです」と老婆は云った、「自分の田や畑がなくなっちまったもんですからね、ああやってなんにもならない赭土を、掘っては埋め掘っては埋めしているんです、畑でもうなっているつもりなんでしょう、もう三年以上もおんなじことをやってるんですよ」

「どうして、自分の田や畑が、なくなったんだ」

「いま云ったとおり、川辺が鴨猟のお止め場になったからです」

「お止め場とはどういうことだ」

老婆は布切で眼脂を拭きながら語った。

いま鴨の猟場になっている処は川辺村といって、三つの部落に五十余戸の農家があった。