超人間Ｘ号

「いいえ。私は上の準備をすると、ここへおりまして、今までずっとここにいました」

「ええッ。ずっと君はここにいたのか」

執行官はおどろいて、なにげなく教誨師の方をふりかえった。と、そこで教誨師の不安な目とかちあった。教誨師は、小首をかしげて見せた。

「おかしいね。たしかに死刑囚の横あいから一つの人影が近づいたんだ。死刑執行のすぐまえのことだった。そうだねえ、君」

そういって執行官は、教誨師の同意をもとめた。

「そうでした。頭のいやにでっかいやつの影でした。私は、地獄から、閻魔の使者として大入道が迎えに来たのかと思いました」

「ははは、なにをいうですか、おどかしっこなしですよ」

補助官は、二人にかつがれているんだと思って、笑ってしまった。

とにかくその場は、それで一まずおさまった。執行官たちは念のために構内を見まわったが、べつに怪しい者を見かけなかったから。もっとも夜もふけていたし、死刑執行もすんだことゆえ、みんな早くその場を引きあげたくて、気がいそいだせいもあろう。

そこで死刑となった火辻軍平の死体は、棺桶におさめられたのち、そこから遠くないところにある阿弥陀堂へ、はこびいれられた。